O veículo Mars Ascent da NASA continua progredindo em direção ao retorno de amostras de Marte

 O veículo Mars Ascent da NASA continua progredindo em direção ao retorno de amostras de Marte

Recentemente, a NASA alcançou importantes marcos no programa Mars Sample Return por meio do Mars Ascent Vehicle (MAV). O MAV será o primeiro foguete lançado a partir da superfície de outro planeta. A equipe de desenvolvimento do MAV obteve sucesso em testes dos motores de foguete sólidos de primeiro e segundo alcance, fundamentais para o lançamento.

O Mars Sample Return é uma colaboração estratégica entre a NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA) e representa a primeira missão de retorno de Referência de outro planeta. As amostras coletadas pelo Perseverance Rover da NASA em um antigo delta de rio têm o potencial de revelar a evolução inicial de Marte, incluindo a possibilidade de vida antiga.

O MAV viajará a bordo do Sample Retrieval Lander em uma jornada de dois anos para Marte. Após o Perseverance carregar como amostra em um recipiente de amostra no nariz do foguete, o MAV será lançado de Marte para entrar em órbita ao redor do planeta. O recipiente de amostra será capturado pelo Earth Return Orbiter, que será transportado como amostra de volta à Terra.

O lançamento do MAV será realizado por dois motores de foguetes sólidos, SRM1 e SRM2. O SRM1 apoiará o MAV para longe da superfície de Marte, enquanto o SRM2 orientará o segundo estágio para colocar o recipiente de amostra em órbita adequado para encontrar o Earth Return Orbiter.

Para garantir o sucesso do MAV, a equipe realiza extensos testes e análises do design e dos componentes. Os motores de foguetes sólidos foram testados e ajustados, sendo que o bico supersônico splitline do SRM1 alcançou o nível de prontidão tecnológica TRL-6, um marco importante no desenvolvimento da tecnologia.

Além disso, a equipe do MAV concluiu a Revisão Preliminar de Projeto, permitindo que se concentre na melhoria contínua do MAV antes da revisão crítica de projeto no próximo verão. A NASA Marshall, em colaboração com a Lockheed Martin Space e a Northrop Grumman, está liderando o projeto, construção e teste do MAV, enquanto o Programa de Retorno de Amostras de Marte é gerenciado pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA no sul da Califórnia.

Em outra notícia, a NASA e a Boeing fornecerão uma atualização sobre o CST-100 Starliner, que se aproximará da Estação Espacial Internacional para o teste de voo final antes das missões tripuladas regulares. A teleconferência está agendada para 7 de agosto às 14h EDT.